Определены сроки существования разных культур в районе Нижнего Дона

Исследователи из Музея антропологии и этнографии им. Петра Великого РАН (Кунсткамеры) с коллегами определили хронологические интервалы существования десяти разных культур на территории современной Ростовской области.

Полученная хронология охватывает пять тысячелетий и включает основные культурные периоды развития Нижнего Дона — от времени появления первых скотоводов (V тысячелетие до нашей эры) до эпохи Золотой Орды (XIII–XIV века нашей эры). Полученные данные позволяют лучше понять историю смены культур в Восточной Европе. Результаты исследования, поддержанного грантом грантом Российского научного фонда (РНФ), опубликованы в журнале Radiocarbon.

Радиоуглеродное датирование считается одним из наиболее точных способов определить возраст археологических находок, независимым от любых исторических или археологических экспертных оценок. В рамках такого подхода специалисты оценивают, сколько изотопа (варианта атома с определённой массой) углерода-14 содержится в останках древних организмов. Дело в том, что после смерти живых существ углерод-14 распадается с постоянной скоростью (50% атомов распадается за 5730 лет), и зная её, можно довольно точно определить, насколько давно они жили.

Однако этот метод стал доступен учёным всего мира не так давно, и долгое время при датировании археологи опирались на особенности керамики, украшений и оружия, которые отличались у жителей разных эпох и культур, а также на последовательное расположение слоёв в курганах. Именно с помощью таких недостаточно точных методов были определены сроки существования разных культур в районе Нижнего Дона, поэтому на самом деле у историков не было достоверных данных о том, когда здесь жили те или иные группы населения от эпохи бронзы (примерно III тысячелетие до нашей эры) до Средневековья (XIV–XV века).

Авторы работы впервые получили полную хронологию существования десяти разных культур в районе Нижнего Дона — в Сальских степях и Кума-Манычской впадине, расположенных на территориях современной Ростовской области.

С помощью радиоуглеродного анализа специалисты  определили возраст 95 образцов (микрообразцов костей людей и животных, фрагментов древесины, бересты, текстиля и других объектов животного и растительного происхождения) из 11 курганных могильников и 10 стоянок древних людей в низовьях Дона. После этого, сопоставив полученные датировки с особенностями захоронения, типом могильной ямы, погребальным инвентарем или находками из мест проживания древних людей, авторы соотносили изучаемые артефакты с той или иной культурой.

Чтобы результаты были максимально точными, исследователи дополнительно обработали данные о возрасте находок методом математического моделирования. В результате удалось выделить десять последовательных культурных этапов в истории развития Нижнего Подонья.

Полученные хронологические этапы охватывают период с V тысячелетия до нашей эры до первых веков нашей эры. Оказалось, что первыми в открытых степях появились энеолитические пастухи-скотоводы, а в III тысячелетии до нашей эры их сменила ямная культура, представители которой хоронили умерших в ямах под курганами. Ещё через несколько столетий в регион пришли группы, которые строили характерные могилы в виде ниш или «катакомб». Интересно, что какое-то время переселенцы жили бок о бок с представителями ямной культуры, после чего последняя исчезла.

Согласно радиоуглеродным данным, во II тысячелетии до нашей эры Сальские степи Нижнего Подонья опустели, но в середине I тысячелетия до нашей эры в степи пришли скифы — кочевники-воины, которых позднее сменили сарматы — другие воинственные народы Великой степи. Радиоуглеродный анализ древесины, костей животных и человека из погребений и стоянок того времени показал, что сарматы жили в исследуемых степях гораздо дольше, чем считалось ранее: с 300 года до нашей эры и до 490 года нашей эры. Кроме того, авторы впервые получили надёжные даты для периода Великого переселения народов (около 425–545 годов нашей эры) и времени Золотой Орды (1252–1346 годы).

«Уточнённая хронология позволяет лучше понять реальные события становления народов Восточной Европы и заполнить некоторые пробелы, которые существовали в истории древних культур. В дальнейшем мы планируем получить детальную микрохронологию исследуемых культур и сопоставить её с хронологией соседних территорий — Ставрополья, Прикубанья, Нижнего Поволжья. Это поможет понять, как происходило взаимоотношение разных культурных групп, этносов и народов на протяжении нескольких тысячелетий», — рассказывает руководитель проекта, поддержанного грантом РНФ, Наталья Шишлина, доктор исторических наук, главный научный сотрудник МАЭ РАН.

В исследовании принимали участие сотрудники Государственного исторического музея (Москва), Гронингенского университета (Нидерланды) и Университета Джорджии (США).

Изображение (фото): пресс-служба РНФ